La vitamina D es un compuesto liposoluble que se presenta en dos formas principales: vitamina D3 (colecalciferol) y vitamina D2 (ergocalciferol). La vitamina D3 se produce en la piel de los seres humanos y otros animales a partir del 7-deshidrocolesterol (derivado del colesterol) por acción de los rayos UVB de la luz solar. Por otro lado, la vitamina D2 se produce en las plantas, hongos y levaduras por la irradiación solar a partir del ergosterol.
Ambos compuestos de vitamina D son biológicamente inactivos y deben ser transformados en el organismo para producir varios compuestos (metabolitos) que son los activos y responsables de las múltiples funciones de la vitamina D.
Funciones de la vitamina D
La vitamina D tiene un papel crucial en el mantenimiento de la homeostasis de calcio y fósforo, esencial para la salud de huesos y dientes. Sin embargo, se ha reconocido que la vitamina D tiene muchas otras funciones no relacionadas con la homeostasis de calcio y fósforo, que son muy importantes para el mantenimiento de la salud. Algunas de estas funciones incluyen:
Metabolismo del calcio y del fósforo: La vitamina D juega un papel crucial en la absorción intestinal de calcio y parcialmente de fósforo, la reabsorción renal de calcio y fósforo, y el recambio mineral óseo.
Funciones en tejidos no calcificados: La vitamina D tiene un papel importante en la regulación inmune, en la función endocrina del páncreas, en la piel, en la función muscular y en el desarrollo cerebral.
Fuentes de vitamina D
La vitamina D que necesita el organismo proviene de dos rutas: la síntesis en la piel mediante la transformación del 7-dehidrocolesterol en presencia de luz solar y la ingesta de alimentos que la contienen. Entre los alimentos que de forma natural contienen cantidades importantes de vitamina D se encuentran el aceite de hígado de bacalao y los pescados azules como el atún, salmón, caballa y sardina. Cantidades menores aportan el hígado de ternera y la yema de huevo.
Tabla de alimentos ricos en vitamina D
| Alimento | Contenido en vitamina D |
|---|---|
| Aceite de hígado de bacalao | 10 000 UI/100 ml |
| Bonito, arenque, atún frescos | 800 – 1000 UI/100 g |
| Caballa del atlántico fresca | 360 UI/100 g |
| Boquerón, sardina, salmón frescos | 280 – 320 UI/100 g |
| Conservas de atún, caballa, sardinas en aceite | 220 – 330 UI/100 g |
| Langostino | 720 UI/100 g |
| Hígado de pollo | 80 UI/100 g |
| Hígado de ternera | 15 – 50 UI/100 g |
| Leche no enriquecida | 3- 40 UI/100 g |
| Mantequilla no enriquecida | 30 – 32 UI/100 g |
| Yogur no enriquecido | 2.4 UI/100 g |
| Queso manchego viejo | 80 UI/100 g |
| Queso de bola | 7.2 UI/100 g |
| Champiñones expuestos 30 minutos al sol | 400 UI/100 g. |
Preguntas frecuentes
¿Qué es la vitamina D y para qué sirve? La vitamina D es una vitamina liposoluble que se produce en la piel a partir de la exposición al sol. También se puede obtener a través de la dieta. La vitamina D es esencial para la absorción de calcio y fósforo en el cuerpo, lo que es crucial para la salud ósea. Además, la vitamina D tiene otras funciones en el cuerpo, incluyendo la regulación del sistema inmunológico y la función muscular.
¿Cuáles son las fuentes de vitamina D? La vitamina D se puede obtener a través de la exposición al sol y a través de la dieta. Los alimentos que son fuentes de vitamina D incluyen pescados grasos como el salmón y el atún, hígado de ternera, yema de huevo y hongos.
¿Qué sucede si tengo deficiencia de vitamina D? La deficiencia de vitamina D puede llevar a enfermedades óseas como el raquitismo en niños y la osteomalacia en adultos. También puede contribuir a la osteoporosis. Además, la deficiencia de vitamina D puede estar asociada con un mayor riesgo de ciertas enfermedades, incluyendo enfermedades del corazón y ciertos tipos de cáncer.
